石牌坊
石牌坊是个我国最具象征意义的典型建筑物，在中国古代，常常在巷口街道中间、两端、交叉路口，和宫苑，府第、寺庙、陵墓、店肆的门前建立牌坊，诸如，村口石牌坊、街道石牌坊、祠堂石牌坊、寺庙石牌坊、宫殿衙署牌坊、会馆商肆石牌坊既是这些街巷、道路，宫苑、府第、寺庙，店面的标识，同时也起着几个引路导向的重要作用，使人们远远看见石牌坊，就可知道是什么地方，循着牌坊这一标识，顺利抵达要到的地方。
石牌坊常作为先导建筑或承前启后的建筑，位于整个建筑物组群的中轴线最前端，或在整个建筑群里，干从由这个院落空间进入另一个院落空间的交接处。这些牌坊具有强烈的装饰美化作，使整个大到建筑组群显得布局严整，层次分明，格外庄重、肃穆、推致、幽深、丰富多变。石牌坊又可映衬、渲染周围环境.使其他建筑物更为绚丽多姿。诸如学府石牌坊、寺庙石牌坊、道观石牌坊、陵园墓地石牌坊、景区石牌坊、豪门宅第石牌坊、府第石牌坊等除起标识、空间分界作用外，很重要的一个功仓巨袱是起装饰美化作用。
每座石牌坊的建造都有其独特的意义，其背后亦蕴藏着丰富而感人的故事。为使这些独特而抽象的意义变得具体、形象，深受理学思想影响的徽州人通过象征、谐音、暗喻等雕塑语言运用达到了其抽象意义的表达。石牌坊本身的装饰，如彩画、雕刻、牌坊的题字等对牌坊起到的画龙点睛的作用。谈到古代牌坊的建造，首先要确定牌坊的总宽度和总高度这些大尺寸，然后根据算例来确定各个部位的尺寸，谈到牌坊的兴衰，古时人们花大力气建造无数牌坊，后来因为文革破四旧以及城市交通发展的需要等，拆除损毁了很多牌坊，如今各地纷纷建牌坊，延续石牌坊的纪念，标志，装饰功能外，更增添一种象征意义。
石牌坊与石牌楼有显著的区别：石牌坊没有“楼帽”的构造，即没有斗拱和瓦顶，而石牌楼有屋顶，它有更大的烘托气氛。但是由于它们都是我国古代用于表彰、纪念、装饰、标识和导向的一种建筑物，而且又多建于宫苑、寺观、陵墓、祠堂、衙署和街道路口等地方，再加上长期以来老百姓对“坊”、“楼”的概念不清，所以到最后两者成为一个互通的称谓了。
石牌楼石牌坊在古代是代表一户人家贫富的象征。石门楼顶部有挑檐式建筑，门楣上有题字匾，一般刻有“紫气东来”、“竹苞松茂”的匾额。粱斗框边饰有花卉和蝙蝠，蝙蝠通常都雕刻伍个，象征着五福灵门、蝴蝶等图案。新碶街道石高塘林家大宅的门楣就显示了这一特征。有的匾额还显示出该房祖先根在何处。有些豪门大宅在大门左右各放一对石狮子或一对石鼓。石狮子、石鼓不仅具有装饰美，且有驱祟保安之意。
