有意境的庭院花园设计更令人耐看寻味
中国庭院艺术是自然环境、建筑、诗、画、楹联、雕塑等多种艺术的综合。庭院意境产生于庭院境域的综合艺术效果，给予游赏者以情意方面的信息，唤起以往经历的记忆联想，产生物外情、景外意。不是所有庭院都具备意境，更不是随时随地都具备意境，然而有意境更令人耐看寻味，引兴成趣和深刻怀念。所以意境是中国千余年来庭院设计的名师巨匠所追求的核心，也是使中国庭院具有世界影响的内在魅力。创作方法庭院意境是文化素养的流露，也是情意的表达，所以根本问题在于对祖国文化修养的提高与感情素质的提高。技法问题只是创作的一种辅助方法，且可不断创新。庭院意境的创作方法有中国自己的特色和深远的文化根源。融情入境的创作方法，大体可归纳为三个方面：“体物”的过程。即庭院意境创作必须在调查研究过程中，对特定环境与景物所适宜表达的情意作详细的体察。事物形象各自具有表达个性与情意的特点，这是客观存在的现象。如人们常以柳丝比女性、比柔情；以花朵比儿童或美人；以古柏比将军、比坚贞。比、兴不当，就不能表达事物寄情的特点。不仅如比，还要体察入微，善于发现。如以石块象征坚定性格，则卵石、花石不如黄石、盘石，因其不仅在质，亦且在形。在这样的体察过程中，心有所得，才开始立意设计。“意匠经营”的过程。在体物的基础上立意，意境才有表达的可能。然后根据立意来规划布局，剪裁景物。庭院意境的丰富，必须根据条件进行“因借”。计成《园冶》中的“借景”一章所说“取景在借”，讲的不只是构图上的借景，而且是为了丰富意境的“因借”。凡是晚钟、晓月、樵唱、渔歌等无不可借，计成认为“触情俱是”。“比”与“兴”。是中国先秦时代审美意识的表现手段。《文心雕龙》对比、兴的释义是：“比者附也；兴者起也。”“比是借他物比此物”，如“兰生幽谷，不为无人而不芳”是一个自然现象，可以比喻人的高尚品德。“兴”是借助景物以直抒情意，如“野塘春水浸，花坞夕阳迟”景中怡悦之情，油然而生。“比”与“兴”有时很难绝然划分，经常连用，都是通过外物与景象来抒发、寄托、表现、传达情意的方法。
原是中国踏勘选定庭院地域的通俗用语，明末造园家计成所著《园冶》一书中有专论踏勘选定园址的《相地》一章。相地包括园址的现场踏勘，环境和自然条件的评价，地形、地势和造景构图关系的设想，内容和意境的规划性考虑，直至基址的选择确定。计成在《相地》章的起首一节，介绍了他做相地工作的实际经验，突出了勘察中的关键事项，归纳为五个方面：园基选择不拘朝向，其重点应着眼于造景的有利条件，例如是否有山林可依？是否有水系可通？能不能与交通繁忙道路有一定的隔离？以及有无利用原有大树、植被等条件。必须在勘察过程中同时展开造景构图的设想，不仅注意地形（如方、圆、偏、正），而且要注意地势（如“环曲”、“铺云”等动向趋势），以及“培高控低”利用的可能性，克服地形、地貌上的缺点来筹划方案等。
必须重视水文和水源的疏理问题，尤其是庭院建筑布局必须联系庭院理水，建筑才能获得有水面配合的优越性。选地也必须考虑建园的目的性。城市土地虽不是很好的造园环境，但鉴于便利园主兼享城市生活，还是可以选用；如选乡村土地造园，要便于眺望田野景趣，如选定不利于野眺的地位，就是相地的失败。要十分重视原有大树等的保存和利用以舞蹈吧。
《相地》一章还把园址的用地归纳为六类即山林地、城市地、村庄地、郊野地、傍宅地、江湖地，进行评价。计成认为最理想的用地是山林地，所谓“园地惟山林最胜”；最讨巧的用地是江湖地，只要“略成小筑，足徵大观”；最需要运用造园技法加以改造的，是村庄地，主要是地形的改造，所谓“十亩之基，须开池者三，……余七分之地，为垒土者四”；在郊野地中，以选“平冈曲坞”的丘陵地形而又有“叠陇乔林”的处所为佳。至于城市地和傍宅地上选址建园，是为了“护宅”、“便家”的生活功能。计成在论述其建园适宜的内容和设计意境等，都服从明确的功能目的。
